Le Grand Tour is geen koers, het is een jaarlijkse rally voor classic cars met modeljaar 1975 of vroeger. Een trip voor klasbakken, en het is ‘men only’.
Graag nodigen we jou en je co-piloot weer uit voor een road trip op eigen tempo en zonder zorgen. Het logistieke regelen wij: vliegtuig, transport, logies, culinaire proeverijen… jij rijdt en je geniet. Waarom niet?
We landen in Toulon, waar je wagen op je wacht. We doorkruisen parels van streken en steden. We zien ze samen, eten samen, rijden samen. Of alleen. Je bent je eigen baas.
En voor de fans: Le Grand Tour is ook een regelmatigheidsproef. Je mag elke dag meedingen naar de titel en wie weet pak je op het einde de trofee. Maar rijd je liever losjes mee, richt je blik dan op de einder en start cruising. Niks moet.
Of toch wel: inschrijven. Heb je een classic car van voor 1975, een co-piloot en ben je vrij van 8 tot 12 mei, schrijf je dan gauw in via deze link . De plaatsen zijn gegeerd maar ook beperkt (maximum 75 wagens).
Ah, Toulon! De bakermat van Bécaud en nog veel meer, maar dat is voor een andere keer. Eerst: blij weerzien met de bagnoles, en dan: Lyon nous attend!
Klaar voor een van de langste ritten ever van Le Grand Tour? We houden Grenoble en de skistations rechts van ons en klimmen tussen de Luberon en de Verdon omhoog op de kaart. Op de presqu’île in Hotel Boscolo wacht de nacht. En het kalmerende geklots van de Saône en de Rhône. Waar wij nu al naar verlangen? Naar het diner met zicht op de Basilique de Notre Dame. Bon appétit.
Vandaag leidt de rivier de Ain ons een heel stuk richting de cols. En ook: we gaan tegen de stroom in, hoe geestig is dat? Even hopen op goeie benen, dat wel, want finaal gaat het bergop. Gisteren Franse kaas geproefd? Wat dacht je van een stukje gruyère straks? President Wilson ontvangt je hier met open armen. Of althans zijn hotel.
Wie vanmorgen de ogen opent en smoke on the water ziet, heeft niet per se te veel gedronken. Aanschouw het meer van Genève. Deep Purple slikte hier in 1971 een behoorlijke hoeveelheid rook toen het casino waarin Frank Zappa een eind verderop optrad in lichterlaaie stond. We rijden er vandaag omheen en voelen de Jura onder onze wielen glijden. Bonjour la France, alweer. Maar vanavond: vive la Suisse. Waar we gisteren door een president ontvangen werden, logeren we nu in het koninklijke Royal Savoy. Noblesse oblige.
Het land mag dan wel neutraal zijn, het terrein is dat hier niet bepaald. Er hangt hoogte in de lucht vandaag! Dit wordt een magisch mooie rit langs ronkende namen: Gruyères kun je al ruiken van mijlenver. In het Simmental loeien de koeien in Dolby Surround. De Thunersee en de Brienzersee zijn machtige bergmeren. En we cruisen ook door de filmische Furkapas, waar James Bond in Goldfinger in z’n Aston Martin DB5 achtervolgd werd door een blonde schone in een Mustang convertible. Who’s feeling lucky today?
Italia, arriviamo! De beestig mooie bochten van de Gotthardpas voeren ons naar onze laatste bestemming. Onderweg groeten we het Lago Maggiore, het Lago di Lugano en het Lago di Como. Hoe meer meren, hoe liever. We komen zelfs langs Villa d’Este, wereldberoemd voor z’n jaarlijkse Concorso d’Eleganza. Hier zal jouw classic car zich onvermijdelijk thuis voelen. Helaas kan hij hier niet blijven staan. We moeten nog van alles en weer doorgaan.
De zevende Grand Tour zit erop. En volgend jaar? Dan zingen we op de ‘vlieger’ van: Lasciatemi cantare, sono un italiano. Un italiano vero.